Darmstadt, 21. Juli 2022 – Mithilfe der laserbasierten Kernfusion m?chte Focused Energy die Kraft der Sonne auf die Erde holen, um saubere, sichere und schier unersch?pfliche Energie zu generieren. Bereits ein Jahr nach der Gr?ndung nehmen die ambitionierten Pl?ne sichtbar Gestalt an. Ziel ist es, das Konzept in Deutschland zur Marktreife zu entwickeln und zum Hotspot f?r Kernfusion zu werden.
Vergangenes Jahr gelang Forschern am Lawrence Livermore National Lab in Kalifornien der Durchbruch. Beim Verschmelzen von Atomkernen der Wasserstoffisotope Deuterium und Tritium zu Heliumkernen mittels intensiver Laserstrahlen gelang es erstmals, eine stabile Kernfusion in einer winzigen Brennstoffkapsel (Target) zu z?nden und das Plasma am Brennen zu halten. Seither steht fest: Moderne Laser geben derzeit eine realistische Richtung zur kommerziellen Nutzung dieser Energiequelle vor.
Nun geht es darum, den Energie-Output um ein Vielfaches zu erh?hen. Um dieses Ziel zu erreichen, nutzt Focused Energy mit Standorten in Darmstadt und Austin/Texas das Beste auf beiden Seiten des Atlantiks.
Technologie bereits entwickelt und im Einsatz
Zwei der Gr?nder von Focused Energy, Todd Ditmire und Markus Roth, haben die Lasersysteme in Livermore vor rund 20 Jahren entscheidend mitentwickelt. Zudem hat Ditmire auch den moderneren, leistungsf?higeren Laser am renommierten Laserzentrum ELI in Prag entwickelt. Die Patente h?lt Focused Energy.
Viele weitere Technologien hat Focused Energy ebenfalls schon entwickelt und im experimentellen Einsatz. Dazu z?hlen nicht nur Laser-Amplifier, Target-Positionierungsroboter und neuartige Diagnostiken f?r die Experimente. Auch das Target-Labor in Darmstadt, dessen Besitz vor Kurzem von der TU an Focused Energy ?berging, produziert bereits Targets. Das Labor gilt als eines der weltweit f?hrenden und wurde von Markus Roth mit aufgebaut.
Top-Wissenschaftler an Bord
In Darmstadt und Austin arbeiten bereits mehr als 50 der weltweit besten Laser- und Fusionsexperten, die aus den f?hrenden Laboren kommen. Unter anderen sind viele Spitzenwissenschaftler des Lawrence Livermore National Labs (LLNL) jetzt bei Focused Energy. Dazu z?hlen der ehemalige Direktor Bill Goldstein sowie Prav Patel, einer der Chef-Wissenschaftler des LLNL und j?ngst Debra Callahan. Sie ist f?hrende Expertin f?r Simulation und Modellierung der Fusions-Targets und hat den Laser-Shot designed, mit dem der Durchbruch in der Laserfusion im vergangenen Jahr gelang. Auch deshalb ist Focused Energy vom US-Department of Energy bereits als einer der wichtigsten potenziellen Partner f?r eine Public-Private-Partnerschaft anerkannt.
Potentes ?ko-System
Auf dem weiteren Weg zur Kommerzialisierung entwickelt Focused Energy als Innovationstreiber und Impulsgeber derzeit zusammen mit renommierten Unternehmen die Technik f?r die Pilotanlage. Diese wird in Deutschland oder den USA bis zum Ende der Dekade gebaut und dient als „Proof of Concept“ f?r den einzigartigen Laserz?ndungsansatz zur kontrollierten Kernfusion.
Mit Schott werden die Spezialgl?ser und mit Zeiss die Spezialoptiken gebaut; Merck liefert Rohstoffe und Spezialchemie zur Target-Produktion, und Heraeus beschichtet die Targets mit Edelmetallen. Zudem werden bestehende, enge Kontakte mit Trumpf, Siemens Energy oder Leonardo weiterentwickelt.
Ab Mitte der drei?iger Jahre sollen dann erste kommerzielle Kraftwerke preisg?nstigen Strom aus der Fusion von Wasserstoff zu Helium erzeugen.
N?chster Meilenstein im Herbst
Im Herbst findet im Laserzentrum ELI in Prag ein erstes Experiment statt, bei dem mit Hilfe der Lasertechnologie von Focused Energy mit hoher Repetitionsrate Plasmen f?r Fusionsexperimente erzeugt werden. Das markiert einen weiteren Meilenstein auf dem Weg, die Sonnenenergie auf die Erde zu holen.
Hochleistungslaser schon kurzfristig rentabel
„Unsere Lasertechnologie entfaltet ihre Effekte jedoch nicht erst mit der Marktreife kommerzieller Fusionskraftwerke“, so Thomas Forner, Mitgr?nder und CEO von Focused Energy. Schon ab 2024 werden damit erste Anwendungen erm?glicht, wie die zerst?rungsfreie Materialpr?fung von Br?cken, Atomm?llf?ssern oder Turbinen mithilfe brillanter lasergetriebener Strahlungsquellen.
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